País localizado no Mediterrâneo, a meio caminho entre a Itália e a África, Malta é um destino que está em alta na atualidade. Famoso por atrair muitos intercambistas – já que tem o inglês como uma das línguas oficiais, além de um bom custo benefício em plena Europa –, o arquipélago tem paisagens naturais de tirar o fôlego. Mas também chamam a atenção suas cidades históricas, que mostram as influências dos diversos povos que habitaram essas ilhas.
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Uma dessas cidades – que é também ponto de parada obrigatório para qualquer turista que visita Malta – é a capital, Valletta. Fica em uma estreita península rochosa na maior ilha do país, a Ilha de Malta, e entre dois portos naturais. Apesar de pequena, Valletta abriga uma grande concentração de prédios históricos: são 320 monumentos em apenas 0,5 km². Esse fator fez com que a cidade fosse declarada Patrimônio Mundial da Humanidade pela UNESCO.
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Valletta foi fundada em 1566 pelos Cavaleiros de São João de Jerusalém, organização militar cristã proveniente das Cruzadas, que depois foi mais conhecida como Ordem de Malta. Por isso, é cercada por fortificações e a maior parte de suas construções é de estilo barroco. O traçado urbano é quadriculado e dominado por ruas estreitas. Prepare as pernas, pois há também muitas subidas e descidas.
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Um verdadeiro museu a céu aberto, Valletta possibilita uma volta ao tempo. Encontre de fortes a igrejas, palacetes e praças elegantes, com um ar de nobreza que você só encontra em cidades históricas europeias. Não deixe de visitar a Co-Catedral de São João e seu museu, o Palácio do Grão-Mestre e seus três principais parques: Hastings Gardens, Upper Barrakka Gardens e Lower Barrakka Gardens. Estes dois últimos oferecem vistas panorâmicas para o Grand Harbour, porto que fica entre Valletta e os vilarejos de Vittoriosa, Senglea e Cospicua (as “Três Cidades”).
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Várias mansões e palacetes do século XVI foram convertidos em hotéis charmosos, lojinhas, bares e restaurantes. Vale ficar hospedado em Valletta por pelo menos uma noite, para curtir a cidade depois do pôr do sol. Visitar esse destino no ano que vem será ainda mais especial, pois Valletta já foi escolhida como Capital Europeia da Cultura para 2018.
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Como chegar
De São Paulo a Malta, há voos com uma escala pela Turkish Airlines (parada em Istambul) e pela Lufthansa (parada em Frankfurt). O Aeroporto Internacional de Malta fica em Luqa, a 8 km de Valletta.
Onde ficar
Texto por: Patrícia Chemin
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