Okinawa, no Japão, é um desses pequenos pedaços de paraíso que ainda restam ao redor do mundo. Localizado no extremo sul do Japão, o arquipélago subtropical está a pouco menos de 3 horas de voo de Tokyo ou Osaka. Formado por cerca de 160 ilhas, é conhecido com um dos principais destinos do país e, apesar disso, mostra um Japão totalmente diferente do que estamos acostumados.
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O destino é divido em três grupos de ilhas menores, sendo Okinawa a principal, onde está sua capital, Naha; Miyako e Yaeyama. Por conta da distancia, é impossível conhecer tudo em apenas uma viagem, mas com certeza o turista vai se convencer a voltar até lá.
Com praias de areia branca e mar de um azul incrível com ótimos pontos de mergulho, Okinawa é também chamada de Havaí do Japão. Tendo as atrações aquáticas como grande destaque, o arquipélago é palco ainda de kite e windsurfe, passeios de caiaque e vela.
Não deixe de conhecer as praias Esmeralda, Yoshino e Yonaha Maehama.
A capital das ilhas, Naha, é a porta de entrada ao destino e também abriga alguns dos principais atrativos da região. Vale conhecer o Castelo Shuri, construído em 1429. O lugar é considerado Patrimônio Cultural da Humanidade pela Unesco, foi totalmente destruído durante a 2ª Guerra Mundial e restaurado mais de 40 anos depois.
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E para conhecer um pouco mais sobre esse triste passado, aproveite para visitar Nanbu, na parte sudeste da ilha principal. Em 1945, este foi o local da batalha final contra os EUA, onde três pessoas de Okinawa foram mortas por americanos. O antigo abrigo da marinha japonesa que era usado como esconderijo, local próximo ao de muitas batalhas, foi transformado em um memorial.
Próxima à ilha principal, estão as Ilhas Kerama, lugar onde as baleias costumam brincar entre janeiro e abril. A oeste está localizada a ilha Kume, o lugar perfeito para mergulhar, andar de jet-ski e praticar o windsurf. Algumas ilhas são bem conhecidas pela sua vida selvagem; outras pelo aspecto calmo.
Cada ilha tem o seu toque especial, mas todas as casas são protegidas pelo boneco do leão de Okinawa. Você vai encontrar o casal de leões por toda região. Nas portas de casas e comércios, nas ruas, praças e telhados, lá estão eles espantando o mal, segundo contam os locais. Os Shisa são, inclusive, um bom souvenir para trazer das ilhas. Você vai sempre se lembrar dessa tradição!
O arquipélago abriga ainda o maior aquário do Japão, o Okinawa Churaumi Aquarium, onde vivem mais de 20 mil animais marinhos. As espécies vão de arraias a tubarões e baleias. Além disso, lá estão registradas mais de 800 colônias de corais.
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Indo em direção ao sul, cerca de uma hora de avião ou doze horas de trem, passando por um caminho cheio de golfinhos, você encontrará ainda as ilhas afastadas de Okinawa. As Ilhas Miyako são consideradas um paraíso aos mergulhadores devido às suas águas cristalinas e cavernas aquáticas.
Como chegar
A única maneira de chegar de avião até Okinawa é por Naha. O aeroporto da capital recebe voos das principais cidades japonesas como Tóquio, Kyoto, Osaka, Sapporo, Nagoya e Fukuoka e também para destinos no exterior, como Coreia do Sul, China e Taiwan.
Onde ficar
As principais ilhas de Okinawa estão repletas de mega resorts que oferecem conforto e luxo na hospedagem. Confira alguns:
O que comer
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Okinawa tem um povo longevo e muito se atribui disso a sua alimentação saudável. Pratos como goya chanpuru, soki soba sata andagi fazem parte do cardápio local. Além disso, não dá para visitar as ilhas e deixar de provar as tradicionais bebidas como o awamori – destilado a base de arroz – e a cerveja orion, com fabricação local.
Texto por: Eliria Buso
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