O estado de Santa Cruz é uma grata surpresa no oriente boliviano

A partir de Santa Cruz de La Sierra, descubra arte, história, gastronomia, natureza e encantamento

Um destino muito interessante na América do Sul é Santa Cruz de La Sierra, a maior cidade da Bolívia e considerada a capital econômica do país. Santa Cruz é o local mais rico e multicultural do país, com avenidas largas, trânsito quase que caótico e construções antigas pelo seu centro histórico. Ela foge bastante daquele cenário típico boliviano, de cidadezinhas pacatas, a maioria com ruas de terra, uma pracinha com sua igreja e cercado por belos jardins.

Contrariando as minhas expectativas, há sim muito o que fazer por lá – seja em uma visita rápida ou mais prolongada à cidade e ao estado de Santa Cruz. Apesar de ser a maior cidade da Bolívia, Santa Cruz de La Sierra não configura como um dos destinos mais turísticos do país. Porém acaba sendo a porta de entrada de muitos brasileiros, devido à proximidade com a nossa fronteira. Então por que não aproveitarmos para conhecer melhor os seus atrativos turísticos?

Comece o tour pelo centro histórico

Andar pelas ruas do Centro Histórico, onde se concentram muitos de seus atrativos, é a melhor maneira de começar a desbravar a cidade. O ponto de referência inicial desse roteiro é a Plaza 24 de Septiembre, considerado o coração da cidade. Rodeada de edifícios coloniais, a praça abriga a majestosa catedral de San Lorenzo, que impressiona por sua arquitetura imponente.

O turista pode desfrutar ao redor dela de um calçadão fechado para os carros, com vendedores de café, centenas de pombas que fazem um balé de voos, os tradicionais engraxates de sapatos e algumas mesas ao redor da praça, onde os mais senhores ensaiam algumas partidas de xadrez ou jogos de carta para passar o tempo. A igreja é um monumento que caracteriza a paisagem cruceña, com enormes torres de ladrilhos em cor de terra, resultado de uma obra popular que motivou a população local a sempre a ajudar em sua construção e ampliação.

Vale visitar o Museu Sacro, anexo à majestosa igreja, que guarda pertences dos arcebispos e uma coleção impressionante de artigos em prata e madeira, como castiçais, copos, talheres, imagens sagradas e vestimentas dos celebrantes.  Não deixe de subir no mirante, de onde se descortina uma impressionante vista de parte da grande cidade, que possui mais de 2 milhões e meio de habitantes. Também dá para ver de pertinho as engrenagens e os ponteiros de seu antigo relógio. Horário de funcionamento: todos os dias das 8 às 21 horas. A torre, no entanto, fica aberta apenas das 8 às 12 e das 15 às 18h30 e o museu das 15 às 18 horas.

As casas do governo

Aproveite para conferir ali pertinho algumas construções da Administração Pública – a Casa del Gobierno Autónomo Departamental e a Casa del Gobierno Autónomo Municipal, imponentes prédios históricos.

Museus e centros culturais

Nos arredores da Plaza de 24 de Septiembre está a Casa Municipal de La Cultura Raúl Otero Reiche, que reúne obras de diversos artistas sul-americanos. Horário de funcionamento: Dias de semana: 8h às 12h e das 16h às 21h. Sábados e domingos: 16h às 21h. Entrada gratuita.

Já o Manzana Uno é um espaço cultural interativo, com diferentes exposições de fotografias e obras de arte. Horário de funcionamento: segunda a domingo, das 10h às 12h30 e das 16h às 21h. Entrada gratuita.

Ainda no Centro Histórico fica o Museu de Arte Contemporânea, com mais de 250 obras fixas de arte moderna da Bolívia. Funcionando: dias de semana: 9h às 12h e das 15h às 20h; sábados: 15h às 20h. Não abre aos domingos.

Outras igrejas

Algumas outras igrejas que ficam na região do centro histórico e que você pode visitar são: Iglesia La Merced, Iglesia San Andres, Inglesia San Francisco e Iglesia Jesus Nazareno.

Jardim botânico para caminhar e relaxar

O parque é grande e bem cuidado, surpreendendo pela variedade de espécies. Você pode percorrer os cerca de 6km entre as árvores e descobrir mais sobre a flora local. Não deixe de fazer a pequena trilha que leva até o mirante. Nesse espaço ecológico são nada menos de 500 espécies de flora que se distribuem em dois locais, divididas por um riozinho chamado Guapilo. No total podem ser encontradas 12 espécies de mamíferos e mais de 200 espécies de aves. Há ainda mais de seis quilômetros de reserva florestal, com trilhas interpretativas.

Endereço: Carretera a Cotoca, Quilômetro 8 ½. Horário de funcionamento: 8h às 18h. A melhor maneira de chegar até lá é nas vans com destino a Cotoca que saem do Terminal da região central (Esquina entre a Calle Barrón e a Avenida Suarez Arana). As entradas custam 3 bolivianos, cerca de 1 real.

Equipetrol reúne shoppings, restautrantes e boa vida noturna

O bairro de Equipetrol é um dos locais mais valorizados de Santa Cruz de La Sierra, onde fica o shopping Ventura Mall, o maior da cidade, como também muitos dos bares e restaurantes badalados e os principais endereços comerciais da cidade. A maioria das agências de viagens também estão por lá.

Uma boa dica de hospedagem nesse bairro, equivalente a região dos Jardins de São Paulo, é o Marriott. O hotel é a maior e mais completa referência de hospedagem de Santa Cruz. Tem apartamentos com vista panorâmica para o cinturão verde, piscina, sauna, spa, centro de eventos e um dos restaurantes mais admirados da cidade.

O Marriott Santa Cruz de La Sierra, oferece também um spa magnifico com muitas terapias, inclusive para passantes, além disso esse endereço é a sede dos principais eventos sociais da cidade. Uma boa dica é tomar o café da manhã, mesmo que você não se hospede por lá. É um buffet com mais de 50 itens entre, frios, queijos, frutas, bolos, tortas, salgados, omeletes, sucos, iogurtes, geleias e uma variedade de pratos quentes.

Vale dar uma voltinha durante a noite para ver o movimento do bairro que é efervescente. Um endereço certo onde você encontrará muitas opções de onde comer é a Avenida Monsenhor Rivero.

Amplie sua experiencia com outros passeios

Se você tem mais de um dia para ficar em Santa Cruz de La Sierra aproveite, pois há vários passeios próximos que podem valer muito e ampliar ainda mais a sua experiência.

Parque Nacional Amboró

Para quem quer fugir do clima de cidade e ter mais contato com a natureza, está aqui uma ótima opção de o que fazer em Santa Cruz de La Sierra: dar uma escapadinha até o Parque Nacional Amboró. Por lá você pode avistar mais de mil espécies de aves, centenas de espécies de mamíferos e répteis, além da flora riquíssima. No Parque você irá encontrar três ecossistemas diferentes: o da floresta Amazônica, o do “Chaco” (Pantanal) e a vegetação típica da Cordilheira dos Andes. É preciso contratar um guia para visitar o parque, que fica a apenas 40km de Santa Cruz de La Sierra. É um ótimo passeio para se combinar com uma estadia em Samaipata, já que fica no caminho entre as duas cidades.

Duas noites no mínimo em Samaipata

Samaipata é uma pequena cidade pacata nos pés dos Andes, a 135km de Santa Cruz de La Sierra. Por lá, não faltam casinhas coloridas, pousadas simpáticas com conceitos boutique, restaurantes naturais, cafés charmosos, artesanato e muito contato com a natureza.

Samaipata está cercada pelas montanhas do gigantesco Parque Nacional Amboró, com uma biodiversidade sem igual. Para quem gosta de cachoeiras, vale conhecer as La Cuevas, com 3 quedas d’água e piscinas naturais bem convidativas para um banho. Mas um dos maiores atrativos da cidade é o chamado El Fuerte de Samaipata, um sítio arqueológico com vestígios de antigas civilizações, Patrimônio Cultural da Humanidade pela UNESCO. Muitas pessoas visitam Samaipata em apenas um dia, mas sugerimos reservar pelo menos 2 dias inteiros para aproveitar bem a cidade.

Dunas em plena região metropolitana

Quando pensamos em tudo o que fazer em Santa Cruz de La Sierra, não esperávamos encontrar essa bela surpresa: essas lindas dunas ficam no Parque Lomas de Arena, a apenas 25km da cidade. Um ótimo passeio para brincar na areia, tentar um sandboard, visitar algumas lagoas e curtir um visual bem lindo. Para chegar lá, o ideal é fechar um tour saindo do centro ou do seu hotel em Santa Cruz. Se preferir ir de transporte público, você deverá pegar o ônibus 21 na esquina das ruas Colon com Ayacucho – o Parque será no ponto final. Dali, siga em uma boa caminhada de 6km até as dunas.

Saboearte e Rota Jesuítica

Alguns outros roteiros são importantes para completar a sua experiência turística em Santa Cruz de La Sierra. A aproximadamente 280 quilômetros da cidade, se encontra San José de Chiquitos. É conhecido principalmente por ser uma das cidades que pertencem as Missões de Chiquitos, nomeado como Patrimônio Mundial e por ser o único a ter um templo construído integralmente em pedras. Denominado o roteiro Saborearte é um roteiro turístico que mistura arte, artesanato, natureza, gastronomia e atividades voltadas ao meio ambiente.

Lá também é o lugar onde originalmente se fundou a cidade de Santa Cruz de La Sierra. O local oferece serras, caminhos e trilhas entre a densa selva, vistas panorâmicas deslumbrantes e uma boa rede de hotéis charmosos que oferecem boa estrutura de lazer.  San José de Chiquitos tornou-se um destino turístico com um legado histórico cultural muito forte, e pouco a pouco seus moradores começaram a oferecer serviços aos visitantes com novas opções gastronômicas e recheado cardápio de atividades culturais e de experiência. Além disso, a região oferece serras com trilhas e mirantes espetaculares que permitem o contato com a natureza. O bosque seco Chiquitano oferece estupendas experiências aos visitantes.

Tive a oportunidade de visitar alguns roteiros interessantes. Nossa viagem começou no ateliê Pestana Las Hamacas de Dona Maria Faldin, que ensina seus saberes sobre o minucioso trabalho de tecer e criar roupas e outros itens através de um algodão especial. Ela explica todo o processo, faz os turistas interagirem e no final os visitantes são brindados com um suco de fruta regional e salgados tradicionais da região oriental da Bolívia. Maria Faldin diz que esse aprendizado vem desde sua bisavó e que já está ensinando a sexta geração da família. Atualmente suas filhas e netas já fazem a arte de tecer e criar mais de uma dezena de produtos, como bolsas, sacolas, redes, malhas e pequenos utensílios.

Outro local que vale a pena conhecer: a oficina de Pitágoras, o Pestana “La Tranquera” conhecido como “Cozinheiro Matemático”, pois tem habilidades enormes como cozinheiro e tem em sua profissão de artesão a sua real capacidade. É ele quem produz a chamada “Máscara de Abuelo”, que se tornou símbolo da riqueza cultural que caracteriza a cidade de São José de Chiquitos. Durante a visita podemos conhecer o significado desse ícone cultural, aprendendo um pouco o ofício de como é talhar e criar essas máscaras que se tornaram o verdadeiro símbolo das Missões Jesuíticas de Chiquitos.

Outra experiência magnífica foi conhecer o trabalho de Dona Juanita da La Siesta del Posoka, que resguarda o patrimônio e as tradições gastronômicas Chiquitana, através da elaboração e preparo dos deliciosos pães de arroz e a empanada de arroz, delícias de comidas do oriente boliviano. As receitas, os insumos e a forma de preparação refletem uma herança cultural de várias gerações. Durante a visita, os turistas podem conferir desde a preparação da farinha de arroz, até o preparo final dos produtos, passando as iguarias pelo forno e depois servidas. O chá natural preparado na brasa é o complemento ideal para degustar essas verdadeiras delícias salgadas.

O roteiro das missões jesuíticas da Bolívia é paraíso a ser descoberto

Se você é um amante da natureza, visitar uma cidade no meio da natureza seria com certeza um sonho se tornando realidade! Então, deixe-me apresentar-lhe Chochis, uma pequena cidade na região de Chiquitania, na Bolívia, com menos de 1000 habitantes, onde tudo o que você pode encontrar ao redor é uma natureza verde abundante.

Chochis é rota turística mágica e encantadora

Casas coloridas são os mais representativos cenários dessa linda cidade. O local mais emblemático de Chochis é a enorme torre de pedra natural, chamada Torre de David (David’s Tower), que se ergue majestosamente mesmo ao lado da cidade. Uma trilha de pouco mais de 2 km de subida íngreme pode levá-lo aos pés desta enorme torre de pedra, que tem um perímetro de 800 metros. A vista de lá já é deslumbrante.

Na base da torre de rocha está o Santuário Mariano de La Torre, uma construção religiosa, perfeitamente integrada com a natureza. Decorada com enormes e representativas esculturas em madeira que ornamentam o santuário, o local tornou-se um santuário de fé e arte ao mesmo tempo. Os nativos locais aprenderam a arte de talhar em madeira com os jesuítas que vieram à região – séculos atrás – para trazer a evangelização, através das Missões Jesuítas. Hoje em dia, as esculturas em madeira têm influências tanto dos nativos como dos jesuítas. Os personagens nativos locais parecem ser por vezes protagonistas em representações de passagens religiosas. São dezenas de desenhos que retratam partes dos acontecimentos religiosos, principalmente do ensinamento católico.

Para conferir de perto toda essa arte, você pode visitar o ateliê de Campo Arte, que é um espaço ecológico, onde você poderá ver e admirar as peças e o processo de trabalho de arte sacra, produzidas pelo artista Cesar Lara, que além de artesão é o mais competente guia local condutor, que explica de maneira detalhada toda a riqueza histórica e artística a região.

Serra de Chochis é um colírio para os olhos

A poucos quilômetros da cidade encontra-se a Serra de Chochis. Fazendo uma caminhada nesta área, você encontrará lagoas cristalinas, cavernas e vestígios arqueológicos. A vida selvagem da área tem uma grande diversidade de aves, répteis e mamíferos. Esta região é também conhecida como Bosque de Piedra, devido às formações rochosas pouco usuais que a caracterizam. A caminhada na Serranía de Chochis pode exigir bastante esforço, mas vale a pena!

Cachoeira Véu da Noiva e águas quentes completam o programa

Uma piscina natural alimentada por uma cachoeira, chamada Velo de la Novia (Véu da Noiva), está localizada a apenas 2 quilômetros da praça principal de Chochis. O caminho é bastante fácil e rápido, especialmente enquanto desfruta da natureza exuberante, repleta de plantas e animais. Chochis é um local ideal para se manter em contato com a natureza. Outra dica é conhecer o distrito de Águas Calientes, onde você pode banhar-se nos rios cristalinos de águas naturalmente aquecidas e tendo ao fundo um mar de montanhas como presente.

Onde se hospedar e comer na região

Existem duas principais regiões que concentram as melhores opções de hotéis em Santa Cruz de La Sierra. A primeira é o Centro Histórico, ideal para quem quer ficar bem localizado e conhecer grande parte dos atrativos caminhando.

A outra região é Equipetrol, um bairro mais moderno e com boas opções de comércio e restaurantes ao redor. A melhor opção de hospedagem é o Marriott Hotel Santa Cruz de La Sierra, que tem os melhores serviços da cidade (www.marriott.com). Outra opção é o Hotel Los Tajibos, um pouco mais tradicional.

Já para quem foi a Rota Saborearte pode escolher ficar no Hotel Boutique La Villa Chiquitana. É um hotel com apartamentos grandes e bem decorados e oferta boa área de lazer, com piscinas, jacuzzis ao ar livre, academia, jardins bem cuidados, restaurante, pequena academia e um bom café da manhã. O empreendimento tem vista privilegiada da Serra de São José de Chiquitos e fica num local tranquilo, dando inclusive para fazer grande parte dos passeios locais a pé. O La Villa Chiquitana tem serviço de quarto, uma pequena lojinha com produtos artesanais, estacionamento, mas sinceramente o nome Boutique, está apenas pra dar um charme em sua marca, pois não merece essa categoria de empreendimento.

Para comer, um endereço completo e saboroso é o restaurante da sorridente Adriana, o Sabor Chiquitano. Experimente as deliciosas e crocantes empanadas de queijo, ou carne de sol com azeitonas, ou a sopa de Amendoim, uma das delícias da casa. Fica no coração da praça central, bem em frente à igreja.

Outra sugestão é o El Aljibe, tradicional restaurante e museu que resgata a gastronomia do leste da Bolívia, recriando aromas, sabores e sensações da antiga Santa Cruz. Construída em uma antiga casa de aproximadamente 1880, mantém a decoração e os ambientes com as características das casas de outrora e a forma como o povo de Santa Cruz vivia com seus utensílios e artigos do cotidiano.

O cardápio é composto por pratos tradicionais seguindo as receitas originais, além de pratos que são verdadeiras aulas de gastronomia típica. Os visitantes também vão encontrar pratos que estavam quase extintos e foram resgatados e atualmente já fazem parte do interessante cardápio. O local é ideal para os turistas que queiram reencontrar-se ou conhecer a gastronomia local com o sabor das vilas bolivianas e seguindo as receitas das avós.

Com quem comprar esse roteiro

Pode contatar a empresária Paola Salviaterra da Scape Travel, que pode realizar todos esses e outros passeios pela Bolívia.  Ela oferece um atendimento personalizado e completamente humanizado, com rotas a medida das necessidades do cliente.

Mais informações: www.scapetravel-bo.com, consulte também o seguinte endereço www.rutasaboreartechiquitos.com

Texto por: Cláudio Lacerda Oliva

Foto destaque por: iStock

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