Localizada no sudoeste da Flórida e banhada pelas águas tranquilas do Golfo do México, a cidade de Naples fica a cerca de 180 km de Miami e próxima às áreas alagadas dos Everglades. Destino certo entre os americanos que fogem do frio do inverno do norte do país todos os anos, Naples guarda moradias luxuosas às margens de seus canais e oferece passeios variados com um toque de exclusividade, mas ainda com um perfil acessível aos turistas.
Foto por Patrícia Chemin
Principal destino da região chamada de Paradise Coast, Naples é permeada por canais e lagos. Muito tranquila e segura, a cidade oferece alta qualidade de vida e é o endereço de endinheirados que costumam fixar ali sua segunda residência. Não é difícil se deparar com mansões que custam alguns milhões de dólares à beira d’água, com seus decks e barcos particulares. Ainda assim, Naples não intimida – pelo contrário, é uma cidade bem aconchegante e acolhedora.
Compras e gastronomia
Foto por Patrícia Chemin
Para sentir o verdadeiro clima da cidade, caminhe pela 3rd Street South e pela 5th Avenue South. São as áreas mais animadas do centro de Naples, com grande concentração de lojas, galerias de arte, cafés e restaurantes elegantes. Uma ótima opção é o italiano Barbatella, que serve pizzas napolitanas e massas com frutos do mar.
Foto por Patrícia Chemin
Aliás, quando estiver em Naples, esqueça aqueles lanches típicos de fast food, já que você terá à disposição uma boa oferta de restaurantes premiados. O destaque fica por conta dos frutos do mar, principalmente o “stone crab”, um caranguejo típico da região. Com uma carne que se assemelha à da lagosta, os “stone crabs” são servidos frescos durante a temporada que vai de outubro a maio. E um dos melhores restaurantes para comer caranguejo em Naples é o Pinchers, dentro do complexo chamado Tin City.
Foto por Patrícia Chemin
Por toda a cidade, há diversos centros comerciais ao ar livre que oferecem uma boa combinação entre compras e gastronomia. No The Village Shops on Venetian Bay, o M Waterfront Grille é um restaurante com vista para um canal onde às vezes aparecem golfinhos. Para tomar um drinque, uma boa opção é o Mercato, que possui bares como o Blue Martini Lounge.
Foto por Patrícia Chemin
Já o sofisticado Waterside Shops é um shopping ao ar livre com dezenas de lojas luxuosas em meio a uma arquitetura primorosa, fontes e cascatas.
Perto da água
Foto por 500PX / VISIT FLORIDA
Junto à área central, as avenidas levam à principal praia da cidade. Naples Beach tem uma longa faixa de areia clarinha e fina, além de um mar quase sem ondas, que muda entre tons esverdeados e azul turquesa. A água chega a ser morna, principalmente entre o verão e a primavera, e vale um mergulho. Admirar o pôr do sol sobre o Golfo do México ali é algo imperdível na cidade. No centro da praia, está o Naples Pier.
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Outra boa atração para um fim de tarde é passear de barco. Na Marina de Naples, é possível alugar um jet ski ou um barco próprio. Há ainda passeios em embarcações maiores, com capacidade para dezenas de pessoas.
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Entre elas está o tradicional Naples Princess, um grande iate de três andares, com serviços de bar e refeições. No tour, o Naples Princess sai da marina e atravessa a Baía de Naples, onde estão as luxuosas mansões de Port Royal, até chegar ao Golfo do México. O passeio ao pôr do sol é um dos mais concorridos do dia. Fique atento para vislumbrar golfinhos pelo caminho.
Atrações em família
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O Naples Botanical Garden é um oásis verde de natureza exuberante. Em uma extensa área entre lagos, há belíssimos jardins temáticos, cada um representando ecossistemas tropicais e subtropicais pelo mundo. Destaque para o “Brazilian Garden”, que possui coloridas espécies da flora brasileira e cujo paisagismo foi todo inspirado nos trabalhos de Burle Marx, em um tributo ao paisagista e à rica biodiversidade do nosso país.
Foto por Patrícia Chemin
Existem outros dois ótimos passeios para se fazer em família em Naples. Um deles é visitar o Conservancy of Southwest Florida, entidade que visa proteger o meio ambiente da região. Há uma série de atividades divertidas e educativas, como um passeio de barco elétrico pelo Rio Gordon para conhecer um pouco sobre a fauna e flora locais e um museu interativo.
Foto por Patrícia Chemin
Já o zoológico da cidade (Naples Zoo at Caribbean Gardens) faz um ótimo trabalho no resgate de animais em perigo e também tem esse perfil de educar, principalmente as crianças, sobre a preservação da vida selvagem. Além de ver de perto uma pantera da Flórida, espécie local em risco de extinção, os visitantes podem alimentar girafas e fazer um passeio de barco para ver diferentes primatas que vivem no zoológico.
Mais informações em: visitflorida.com
Texto por: Patrícia Chemin
Foto destaque por: Patrícia Chemin