Terra do jazz e cidade marcada por uma mistura de influências francesas e africanas, Nova Orleans, localizada no sul dos Estados Unidos, celebra em fevereiro sua mais tradicional festa. É o Mardi Gras (em francês, significa “terça gorda”), que acontece na terça-feira de Carnaval. Em Nova Orleans, essa tradição começou em torno de 1730 com colonos franceses e, hoje, é uma das maiores festas populares dos Estados Unidos, atraindo multidões de todas as partes do mundo nos dias que antecedem o Carnaval.
Foto por iStock / Photoservice
O Mardi Gras envolve desfiles de carros alegóricos, pessoas fantasiadas pelas ruas e muita música. A temporada das festividades começa no Dia de Reis (06 de janeiro) e vai até a data oficial do Mardi Gras, a terça-feira de Carnaval. Muitos associam o Mardi Gras ao bairro histórico French Quarter, mas os desfiles e festas acontecem por toda a cidade. A Avenida St. Charles na altura do Garden District, por exemplo, é um ótimo local para famílias com crianças assistirem aos desfiles.
Foto por iStock / Photoservice
Os carros alegóricos, que atravessam as ruas da cidade, são uma tradição desde 1857. Os desfiles são organizados por clubes e organizações sem fins lucrativos, chamados de “krewes”. Cada parada tem seu próprio rei, como o Rex, o Rei do Carnaval. Para assistir aos desfiles, não é preciso pagar nada – apenas garantir um bom lugar na calçada.
Foto por iStock / Photoservice
As pessoas que ficam nos carros alegóricos, por tradição, usam máscaras e fantasias nas cores oficiais do Mardi Gras: roxo (que significa justiça), verde (fé) e dourado (poder). Elas também jogam para o público diversos objetos pequenos ao longo do desfile, como moedas douradas, bichinhos de pelúcia e aqueles colares coloridos de bolinhas. Conseguir pegar um desses objetos no ar é sinal de sorte. Outra tradição é usar o maior número possível desses tais colares.
Foto por iStock / dlewis33
Nessa época, também é comum dividir com amigos e familiares o Bolo do Rei (King Cake), uma massa em formato de anel decorada com as três cores do Mardi Gras. Antes de assá-lo, é colocado dentro do bolo um pequeno boneco de bebê de plástico. Dizem que quem ficar com a fatia onde está o bebê terá sorte.
Em 2017, o Mardi Gras acontecerá no dia 28 de fevereiro. O maior número de turistas costuma chegar a Nova Orleans na sexta-feira anterior. Para quem tem vontade de presenciar essa festa, a dica é planejar com antecedência e reservar o hotel no máximo até dezembro, devido à alta procura para a época.
Mais informações em: mardigrasneworleans.com
Texto por: Patrícia Chemin
Foto destaque por: iStock / miflippo