A meio caminho entre as cidades de Orlando e Tampa está a região conhecida como Flórida Central, repleta de atrações ainda pouco visitadas pelos brasileiros, mas que vale adicionar ao seu roteiro. Os passeios são bem variados, de parques temáticos a atividades na natureza, e são garantia de diversão para toda a família.
Winter Haven
Foto por © 2013 LEGOLAND Florida Merlin Entertainments Group, Chip Litherland Photography
Em Winter Haven, a menos de uma hora de Orlando, fica um dos parques temáticos mais populares do estado, o LEGOLAND Florida, onde os coloridos e mundialmente famosos blocos de montar da LEGO® ganham vida em incríveis proporções. O parque tem 600 mil m² e mais de 50 atrações e shows em diferentes áreas temáticas, pensadas especialmente para crianças entre dois e 12 anos – mas os adultos também entram nas brincadeiras.
Foto por Patrícia Chemin
Há montanhas-russas familiares, piratas, castelos, brinquedos tecnológicos e incríveis construções feitas com as pecinhas da marca, além de lojas exclusivas da LEGO®. O complexo LEGOLAND Florida Resort existe desde 2011 e conta ainda com um parque aquático, um parque temático da Peppa Pig e três hotéis perfeitos para famílias com crianças: LEGOLAND Hotel, LEGOLAND Beach Retreat e Pirate Island Hotel.
Lakeland
Foto por Patrícia Chemin
Se você quer explorar a Flórida Central para fugir do óbvio, Lakeland é uma ótima opção. Apesar de ser a maior cidade do condado, não é um grande centro turístico, mas é exatamente esse seu charme: uma tranquila e autêntica cidade do sul dos Estados Unidos. Lakeland também é conhecida como a “cidade dos cisnes”, já que foi presenteada com um casal de cisnes pela Rainha Elizabeth nos anos 50. No Lake Morton ainda vivem diversas dessas aves, que são símbolo de Lakeland.
Foto por Visit Central Florida
Perto dali está o Hollis Garden, com jardins de um paisagismo impecável em torno do Lake Mirror, onde você pode fazer uma boa caminhada ou andar de bicicleta. Quanto à gastronomia, há boas opções de cafés e restaurantes em torno do Munn Park, no centro. Para um passeio mais cultural, vale conhecer o campus do Florida Southern College, que abriga o maior conjunto do mundo de construções desenhadas por Frank Lloyd Wright, que foi o mais famoso arquiteto dos Estados Unidos.
Foto por CycleHere Media / Visit Florida
No Bonnet Springs Park, que rende momentos agradáveis ao ar livre, está o Florida Children’s Museum, com atrações interativas e educativas para os pequenos. Quem quer ter ainda mais contato com a natureza vai curtir o Circle B Bar Reserve, lugar certo para trilhas e observação da vida selvagem, como os inúmeros alligators (jacarés da Flórida) que vivem no Lake Hancock.
Foto por Visit Central Florida
Já no parque Safari Wilderness você pode alimentar uma curiosa lhama ou um simpático lêmure e chegar bem perto de enormes búfalos-d’água, zebras e outros animais incríveis. O local proporciona uma verdadeira experiência de safári e foca no bem-estar dos animais. Em enormes campos bem arborizados, só estão presentes ali espécies cujos habitats originais têm clima e vegetação semelhantes aos da Flórida.
Lake Wales
Foto por Visit Central Florida
Em Lake Wales, prepare-se para ser surpreendido pelo Bok Tower Gardens. Diferente de qualquer outra atração da Flórida, esse parque reúne belos jardins, arquitetura primorosa, natureza e cenários de tirar o fôlego. No centro de tudo está a Singing Tower, uma torre neogótica em tons rosados de 62 metros de altura, cujo conjunto de sinos no topo faz concertos diariamente.
Foto por Patrícia Chemin
Localizado em uma das poucas elevações de terreno do estado (vale lembrar que a Flórida é quase toda plana), entre perfumados laranjais, o Bok Tower Gardens tem jardins inspiradores ao longo de 200 mil m² e foi inaugurado em 1929, com uma interessante história de fundação. É um ótimo lugar para fazer piqueniques, passear a pé em meio às árvores ou apenas tirar um tempo para contemplar as paisagens.
Mais informações em: visitflorida.com
Texto por: Patrícia Chemin
Foto destaque por: Visit Florida