Fevereiro marca o Mês da História Negra nos Estados Unidos, e um bom destino para mergulhar na cultura afro-americana é Washington, DC. A capital norte-americana, que há séculos abriga uma das maiores comunidades negras do país, oferece atrações vibrantes que combinam legado histórico, arte e música para celebrar a contribuição afro-americana na identidade dos Estados Unidos.
Ao caminhar pelas ruas de Washington, DC, é impossível não perceber a influência afro-americana na cidade. De bairros históricos a museus renomados, a herança negra está presente em cada esquina, refletindo a luta por direitos civis, a resistência cultural e as expressões artísticas que moldaram o país. Para quem deseja conhecer esse legado, a cidade oferece experiências que vão desde exposições interativas até noites embaladas pelo jazz e pelo go-go, gênero musical nascido na capital norte-americana.
Museus e memoriais
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A jornada pelo Black History Month pode começar no National Museum of African American History and Culture, um dos museus mais visitados da cidade. Inaugurado em 2016 e localizado no National Mall, o museu apresenta mais de 40 mil artefatos que percorrem desde o tráfico transatlântico de escravizados até os dias atuais. Entre os destaques estão o vagão de trem segregado da era Jim Crow e roupas de ícones como Muhammad Ali e Oprah Winfrey. Além da vasta coleção permanente, o museu terá uma programação especial em fevereiro, incluindo palestras, eventos interativos e exposições temporárias que abordam o impacto da cultura afro-americana na sociedade contemporânea.
Outra parada obrigatória é o Frederick Douglass National Historic Site, localizado em Cedar Hill. Foi nessa mansão vitoriana que o ex-escravizado e ativista pelos direitos civis Frederick Douglass escreveu alguns de seus discursos mais impactantes. A visita ao local oferece uma visão sobre sua trajetória e a luta pelo fim da escravidão nos Estados Unidos.
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O Martin Luther King Jr. Memorial, um dos pontos mais icônicos do National Mall, homenageia o líder dos direitos civis com uma imponente escultura de 9 metros de altura e uma parede com trechos de seu discurso mais famoso: “I Have a Dream”. Próximo dali, o African American Civil War Memorial, no bairro de Shaw, presta tributo aos mais de 200 mil soldados negros que lutaram na Guerra Civil Americana.
Outra experiência impactante é a visita ao Black Lives Matter Plaza, localizada próxima à Casa Branca. Criado em 2020 como um símbolo da luta por igualdade racial, o espaço tornou-se um marco da resistência e um ponto de reflexão sobre os desafios e conquistas da comunidade negra nos Estados Unidos. E, para uma experiência mais imersiva, o Anacostia Community Museum, localizado em um dos bairros de maior tradição afro-americana da cidade, oferece exposições interativas sobre a vida e a resistência da comunidade negra em Washington, DC.
Legado musical
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A música negra faz parte do DNA de Washington, DC. O jazz, o blues e o go-go ecoam nos palcos da cidade, mantendo viva uma herança cultural única. A cena musical afro-americana tem suas raízes no Howard Theatre, localizado no bairro de U Street, conhecido como “Black Broadway”. Foi nesse palco que lendas como Duke Ellington, Ella Fitzgerald e Marvin Gaye se apresentaram. Atualmente, a casa continua a receber shows que transitam entre o jazz, o R&B e o hip-hop.
Outra opção para os amantes da música é o Lincoln Theatre, que recebe apresentações de jazz e espetáculos inspirados na tradição musical afro-americana. Já o Blues Alley, em Georgetown, oferece um ambiente intimista para quem deseja apreciar o melhor do jazz em um dos clubes mais tradicionais da cidade. Para quem quer explorar a cena musical ao ar livre, o Chuck Brown Memorial Park presta homenagem ao criador do go-go.
O Black History Month também traz uma agenda especial de apresentações, com eventos gratuitos e shows em espaços icônicos como o Kennedy Center e o Smithsonian American Art Museum, que celebram a herança musical afro-americana.
Bairros históricos
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Explorar os bairros históricos de Washington, DC é uma maneira de vivenciar o legado afro-americano de forma autêntica. O U Street Corridor, epicentro cultural da cidade no início do século XX, mantém seu espírito vibrante com arte de rua, bares de jazz e restaurantes comandados por chefs negros.
O bairro de Shaw, além de abrigar o African American Civil War Memorial, também é conhecido por suas galerias de arte e espaços culturais que celebram a diversidade. Um exemplo é a Busboys and Poets, uma mistura de café, livraria e centro cultural que homenageia Langston Hughes, poeta da era do Harlem Renaissance.
Para quem busca gastronomia com influência afro-americana, o Ben’s Chili Bowl, fundado em 1958, continua sendo um ponto de encontro tradicional. O restaurante foi frequentado por Martin Luther King Jr. e Barack Obama e é famoso pelo clássico “half-smoke”, um tipo de cachorro-quente apimentado.
Outros restaurantes notáveis incluem o Oyster Oyster, que foca em sustentabilidade e ingredientes locais, e o Duke’s Grocery, que combina influências globais com pratos inspirados na culinária afro-americana. Para um brunch especial, o Milk & Honey Café oferece um menu diversificado com pratos tradicionais do sul dos Estados Unidos.
Mais informações em: washington.org
Texto por: Agência com edição de Patrícia Chemin
Foto destaque por: Divulgação