Curaçao guarda características que a tornam única. É colorida, tem boa segurança, é limpa e oferece recantos surpreendentes. Até o ano de 2010 pertencia às extintas Antilhas Holandesas. Atualmente, é um país independente constituinte do Reino dos Países Baixos.
Curaçao é realmente um paraíso. São 34 praias de águas cristalinas com um céu azul estonteante e areia branquinha. Elas se dividem em duas modalidades: públicas e privadas. Se você gosta de uma aventura no mar, os passeios de barco também são uma excelente opção. Várias empresas oferecem o serviço que inclui alimentação e bebidas, além de paradas em lugares estratégicos para ver o destino de um ângulo privilegiado.
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Um dos passeios que recomendamos é até a pequena e remota ilhota de Klein Curaçao, que fica a 2h de barco partindo da capital do país. É um verdadeiro paraíso perdido no Caribe. O passeio custa 109 dólares adultos e U$ 55 crianças entre 4 e 12 anos e inclui Open Bar, petiscos, frutas, equipamentos para mergulho e um completíssimo buffet. Existem mais de 4 empresas que operam esse roteiro, mas indicamos a BLUE Finn Charters. Dá até pra ver os golfinhos acompanhando o barco.
A ilha é fantástica e bem pequena. O maior espetáculo é o maravilhoso degradê de azuis que vão do royal ao piscina, sem falar na areia que é ultrabranca, parece açúcar. Nela existe um farol e um navio naufragado, cenários perfeitos para ótimas fotografias e a possibilidade de ver muitas tartarugas nadando livremente, além de uma quantidade e variedade enorme de peixes coloridos e de diversos tamanhos e cores.
A grande Influência holandesa
A influência holandesa de Curaçao é tão onipresente como os edifícios de séculos coloniais. Desde o momento em que primeiro se estabeleceram como classe dominante da ilha, os holandeses tiveram um impacto importante em despertar o interesse de Curaçao para o resto do mundo. O sistema jurídico, educacional e político são holandeses. É a língua ensinada nas escolas é o idioma do governo e dos negócios.
Origens
Os nomes dados inicialmente à ilha (1501), Curasorbo e Curasoto, significavam “trago de bebida para cura” e “matagal de cura”, respectivamente. Assim se entende a palavra Curaçao, como arte de curar. A história também conta que a abundância de laranjas da ilha curava os navegadores do escorbuto, doença muito comum entre eles devido à falta de vitamina C em sua alimentação.
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E foi usando as laranjas da terra, e o cravo e a canela do Oriente, que se iniciou a produção do famoso Curaçao Blue. Landhuis Chobolobo é um casarão do século XIX que abriga essa história. Localizado no bairro de Saliña é a sede da destilaria que produz a bebida que leva o nome de Curaçao ao mundo. Lá o turista poderá encontrar uma loja que comercializa mais de 80 itens.
Arawak, os primeiros habitantes
Os registros históricos e arqueológicos indicam o povo Caiquetio, da família linguística Arawak, como primeiros habitantes da ilha. A chegada dos primeiros exploradores europeus ocorreu em 1499, quando uma expedição espanhola descobre a ilha durante a viagem de exploração da costa norte da América do Sul.
O domínio espanhol manteve-se durante todo o século XVI. Os espanhóis escravizaram a maior parte da população indígena e, à força, realocaram os sobreviventes para outras colônias, como a ilha Hispaniola, onde os trabalhadores eram necessários.
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Portugueses, ingleses, franceses e holandeses navegaram pela região aproveitando o relativo desinteresse espanhol pelas ilhas. De fato, a ilha foi abandonada progressivamente, à medida que avançava a colonização do continente.
Curaçao tornou-se um importante entreposto comercial do Caribe, responsável pela distribuição de africanos escravizados na região, e marcou o início da cultura açucareira, a exemplo do que os holandeses tentaram fazer na colônia de Recife. Porém, com a expulsão dos holandeses de Pernambuco, em 1654, os judeus expulsos tomaram o rumo de Curaçao, e estes também contribuíram para a formação da comunidade judaica mais antiga das Américas. Curaçao tornou-se, com o tempo, um refúgio para judeus que não podiam praticar sua religião nas colônias católicas em plena época da Inquisição. A comunidade judaica de Curaçao teve um extraordinário impacto na economia da ilha, na política e na cultura. Este rico legado é comemorado em Sinagoga Mikvé Israel-Emanuel (Snoa), a mais antiga sinagoga em uso contínuo em todas as Américas.
Situada a apenas 70 km de distância do norte da Venezuela, entre Aruba e Bonaire, sua língua oficial é o holandês, porém, os moradores falam três outros idiomas: espanhol, inglês e o papiamento, um dialeto local. Porém, não é raro encontrar pessoas que falem o português. Curaçao também encanta o paladar. A gastronomia apresenta uma mescla multicultural com influências europeias, africanas e até asiáticas.
As surpresas não param por aí. A capital, Willemstad, está dividida em Otrobanda e Punda. A ligação entre as duas partes é feita por uma ponte flutuante, que pode ser movimentar quando há necessidades de alguma embarcação passar pelo canal.
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A história está presente em cada cantinho do destino, já que os fortes usados para proteger a região contra invasões, hoje são centros comerciais que agregam lojas e restaurantes. Andar por Punda pode ser uma experiência incrível, especialmente, porque lembra muito a Holanda devido à sua arquitetura que conta com o charme das paredes e construções coloridas.
Na ilha, uma das atividades mais interessantes é visitar o Sea Aquarium, onde se pode participar da experiência única de nadar com um golfinho. Há toda uma preparação para isso, com o treinador ensinando todas as dicas para lidar com estes dóceis animais marinhos. Realmente emocionante esse passeio.
Paisagens deslumbrantes
Nas proximidades do porto, área ideal para fazer compras, frequentar bares ou restaurantes, as paisagens urbanas são sempre belas: para onde se aponta a máquina fotográfica ou a filmadora, sem dúvida o cenário é belíssimo. Voltando à região do Sea Aquarium, as paisagens naturais são maravilhosas. Há todo um litoral povoado de hotéis resort que oferecem à vista o deslumbre do verde mar do Caribe.
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Um verdadeiro caldeirão cultural se formou graças à história de Curaçao. O país conta com mais de 50 etnias em seu território e tem a maioria de seus habitantes com origens africana e europeia. Entre os moradores, a ilha é carinhosamente apelidada de “dushi korsou”, que significa “Doce Curaçao”. A riqueza cultural é tão grande que a Unesco (Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciências e a Cultura) inclui Willemstad, capital da ilha, na lista de Patrimônios Mundiais, em 1997. Ao todo, são 15 museus que registram a cultura local. Entre os destaques estão o Museu de Curaçao, o Museu Judaico e o Museu Marítimo e o Museu do Octógono. Outro local importante é o Kura Holanda, lugar onde antes funcionou o primeiro hospital para escravas trazidos da África.
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Boas compras!
As compras podem ser realizadas diariamente. Geralmente as lojas estão abertas de segunda a sábado, das 8h30 às 12:00 e das 14:00 – 18:00. A maioria delas aceita dólares e cartões de crédito in-ternacionais. Os vendedores são gentis e atenciosos e falam entre Inglês, espanhol, holandês e papiamento, portanto não há dificuldade para se comunicar. Em Punda, há inúmeras lojas que oferecem tudo, desde roupas, perfumes, joias e lembranças. A rua comercial mais importante de Otrabanda – o Breedestraat/Roodeweg – é bastante lotada nas manhãs de sábado. Nos arredores de Willemstad, existem alguns centros comerciais elegantes como Bloempot Shopping Center, Galerias Salina, Shopping Avenida Center, Zuikertuin e Winkelcentrum 77 no Jan Noorduynweg.
Já o Duty Free é uma área cercada de 57 hectares e está localizado junto ao Aeroporto Internacional Hato, 11 quilômetros da capital. No mercado flutuante é possível encontrar peixes frescos, frutas e verduras frescas ainda comercializadas pelos barcos da Venezuela.
Como é uma ilha você pode andar de taxi, que não são caros, ou alugar um carro, que é o mais indicado, ou ainda contratar os serviços de uma empresa de receptivo local para explorá-la.
Foto por IStock/ CircleEyes
Curaçao oferece alguns dos melhores mergulhadores do mundo. Sol, Areia e Surf – Se você é um turista que gosta de sol, você pode escolher entre enseadas rochosas cercadas por penhascos ou longas praias de areia.
Para completar a sua experiência, alguns passeios culturais e de contato com a natureza são indispensáveis. O Curaçao Museu que fica em Otrabanda tem preservado seu estilo colonial e apresenta peças indígenas pré-colombianas, mapas detalhados do Caribe, mobiliários e registros importantes da presença africana na ilha. Já o Museu Fort Church é uma fortificação datada de 1635, que defendeu por décadas as invasões. Lá está a igreja Fort de 1769. Quem admira artes, pode visitar a Galeria Ritz. O espaço que foi sede de uma famosa sorveteria por 70 anos, hoje abriga uma galeria de arte e um hotel com ótimas exposições.
Quem desejar explorar mais o interior do país deve visitar o Parque Nacional Sete Bokas, que desde 1994 ocupa uma área com 200 hectares na costa norte. Tem 10 pequenas praias onde as tartarugas se reproduzem. Bem na entrada fica a Boka Tabla onde as ondas do mar encontram a entrada de uma enorme caverna. Há também duas trilhas para serem exploradas: Boka Pistol e Boka Wandomi. Já o Parque Nacional Christossel, No extremo noroeste de Curaçao, tem grande fauna e flora e oferece passeio guiado que pode ser feito de bicicleta, carro a cavalo ou de jipe para explorar um complexo de minas e subir ao ponto mais alto da ilha, o Monte Cristoffel. Caminhar pelo Porto de Willemstad e pelas ruelas de Punda também são boas dicas para ótimas fotos.
Comer bem com diversidade de sabores
Foto Divulgação
Com enorme diversidade cultural, Curaçao oferece uma grande seleção de restaurantes saborosos. Como é de se esperar, eles apresentam uma grande variedade internacional, bem como cozinha local. Zanzibar Lounge & Restaurant está localizado na popular Jan Thiel Beach, no lado leste da ilha. Vale ainda destacar o restaurante Pop’s Place, que fica pertinho do local onde pode praticar o stand padle. Outro bom restaurante é o Salt Water especializado em frutos do mar. Peça a lagosta da casa.
Como chegar
American Airlines
Avianca
Copa Airlines
Onde ficar
Hilton Curaçao
Beach & Golf Resort
Papagaio Beach Club
Onde comer
Gouverneur De Rouville
Jazz do Hotel Avila
Kabritu meatballs
Pirate’s Bay
O Serafina
Texto por: Cláudio Lacerda Oliva.
Foto por Istock/ chrisuk1