Nas costas de Rocha e Maldonado, no Uruguai, entre os meses de julho e outubro de cada ano, pode-se avistar a chegada das baleias francas às suas costas. Os maiores mamíferos do mundo visitam o país em busca de águas calmas e temperadas para se reproduzir, alimentar e cuidar de seus filhotes.
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Centenas de espectadores se aproximam diariamente das praias uruguaias para observar os saltos, as nadadeiras e os golpes em forma de “V” característicos da baleia Franca Austral, muitas vezes a poucos metros da costa, em uma paisagem incomparável.
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O show das baleias Franca Austral começa na Antártida, que depois passam por Puerto Madryn (Argentina) e logo sobem as costas uruguaias, e terminam seu balé em Florianópolis, onde permanecem até novembro, quando encerram o período de reprodução.
A observação de cetáceos como atividade comercial teve início em 1955 na América do Norte, ao longo da costa sul da Califórnia. Hoje, este turismo é realizado em mais de 100 países, principalmente na Antártida, onde os passeios partem em busca da grande baleia azul.
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Esse tipo de turismo no Uruguai pode ser feito desde terra firme ou em embarcações de empresas especializadas no setor, sempre dentro das regras internacionais para esse tipo de atividade, principalmente nas regiões de Rocha, Punta del Este e Piriápolis.
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Estão proibidas as atividades que perturbem esses animais, sendo assim, não é possível chegar a menos de 300 metros deles, salvo em casos expressamente autorizados. Foi até mesmo promulgada uma lei em 2013 que declara que o Uruguai é um santuário de baleias e golfinhos. Estas normativas garantem benefícios aos animais e também ao turismo ecológico no país, com o objetivo principal de cuidar do recursos naturais, salvaguardando a segurança dos passageiros e a qualidade dos serviços oferecidos.
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O Uruguai está a favor da conservação das baleias e golfinhos, respaldado na Lei de Proteção Ao Ambiente (Lei 17.283). O país é membro da Comissão Baleeira Internacional (CBI), onde cada ano membros do governo votam contra a caça a esses animais.
Dicas para avistar as baleias
– Técnica de “varredura” com binóculos: fixe dois pontos no horizonte e comece a abaixar o olhar de um ponto a outro até chegar à costa;
– Preste atenção ao mar quando vir gaivotas flutuando em uma área;
– Observe se os redemoinhos se formam no mar, pois pode haver uma baleia submersa. O golpe “v” é outra característica para distingui-las.
Texto por: Agência com edição de Patrícia Chemin
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