Com a retomada do turismo e reabertura das fronteiras dos Estados Unidos, o brasileiro voltou a planejar as muitas possibilidades para aproveitar em suas próximas viagens ao país. E quem está pensando na Flórida como destino não pode deixar de fora do roteiro às muitas aventuras e experiências proporcionadas pelo NASA Kennedy Space Center Visitor Complex, em Cabo Canaveral, a menos de uma hora de Orlando.
Perfeito para todas as idades, e ideal tanto para aspirantes a astronautas quanto os veteranos que assistiram os primeiros avanços da NASA, por lá todos se divertem com as atividades disponíveis. Entre as principais experiências estão o treinamento de astronauta (ATX Center®), a exploração de Marte, o simulador de lançamento de foguete e os bastidores da NASA. O Complexo é organizado em Zonas de Missão, onde atrações são agrupadas por era cronológica, entre elas o Heroes & Legends, Space Shuttle Atlantis, Nasa Now + Next e Race to the Moon.
Em 2019, ano da celebração dos 50 anos desde que a missão Apollo 11 foi lançada do Centro Espacial, o complexo recebeu diversas inovações e melhorias no Apollo/Saturn V Center, dentre as quais o Moonscape, uma das exposições mais atraentes do local. Trata-se de uma réplica da superfície lunar, mostrando os astronautas da Apollo 11, Buzz Aldrin e Neil Armstrong, plantando a bandeira americana na superfície da Lua com um módulo lunar real ao lado deles. A alguns passos de distância, os visitantes podem deixar as próprias pegadas na “Lua” e olhar dentro do cockpit do módulo lunar, onde os astronautas viveram enquanto estavam na superfície do satélite natural. Outro destaque é o foguete Saturn V, que permite um mergulho na história de sua construção, bem como proporciona uma simulação de seu lançamento.
Já o Shuttle: A Ship Like No Other é a atração mais abrangente do mundo dedicada ao programa dos ônibus espaciais. O Space Shuttle Atlantis deixa os visitantes de cara com o Atlantis, como só os astronautas haviam visto antes – com as portas de carga abertas como se estivesse flutuando no espaço. O Atlantis realizou 33 missões espaciais (ficando fora da Terra por um total de 306 dias) e prestou serviços de abastecimento para a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). Foi aposentado pela NASA em 2011.
O Atlantis foi colocado pendurado a uma altura de 10 metros do solo e inclinação de 43 graus para que todos possam vê-lo de diversos ângulos. A exibição, inclusa no ingresso de admissão do Complexo, conta a empolgante história dos 30 anos do Programa de Ônibus Espaciais e destaca o futuro da exploração do espaço através de mais de 60 exposições interativas.
Para quem tem entre 2 e 12 anos, a boa pedida é o Planet Play, experiência totalmente imersiva e envolvente. A área, repleta de elementos e jogos interativos, traz o espaço a Terra. A criançada pode desvendar curiosidades enquanto brincam de mapear uma constelação, deslizar por “buracos de minhocas”, andar pelos anéis de Saturno e deslizar num campo de asteroides. E, enquanto eles se divertem e aprendem, os pais (ou acompanhantes) podem observar desfrutando de um café ou um drinque em um confortável lounge.
Embora a ideia de humanos vivendo em Marte possa parecer ficção científica, a NASA continua avançando em direção a esse objetivo. E se você quer sentir de perto a experiência de visitar o Planeta Vermelho, a atração Journey to Mars: Explorers Wanted é parada obrigatória. Os visitantes podem experimentar a vida em Marte por meio de atividades interativas, como simuladores de pouso e de acoplamento orbital. Também é possível assistir a apresentações explicativas de como será á a vida no Planeta para os humanos. Há ainda exposição de imagens, descrições e citações de engenheiros, programadores, cientistas e outros especialistas que fazem parte da equipe da missão a Marte.
Disponível com agendamento prévio e custo à parte, o programa Astronaut Training Experience®, (duração de 4 a 5 horas) simula uma expedição a Marte, em que a equipe é dividida para realizar cada etapa da missão. Começa com o lançamento de um foguete e a necessidade de atenção e técnica para aterrissagem com segurança.
Toda a vivência utiliza tecnologia de ponta, dispõe de uma cadeira que simula micro gravidade, reproduz ambientes severos e incentiva o trabalho em equipe para resolver problemas reais de uma missão espacial. A segunda etapa consiste na colonização do Planeta Vermelho, de estruturas para a sobrevivência e ações de gerenciamento do solo, como a limpeza dos painéis solares. A atividade é voltada para pessoas com mais de 10 anos.
Ainda é possível passear pelo Rocket Garden e conhecer a história de personagens importantes no lançamento de humanos ao espaço. Por exemplo, a mais recente adição deste “museu a céu aberto”: o foguete Delta II. Com 39 metros de altura, se encontra ao lado de antigos integrantes de programas espaciais como Mercury, Gemini e Apollo, proporcionando aos visitantes uma viagem épica pelo espaço. Os foguetes podem ser vistos a quilômetros de distância e impressionam o público pela grandiosidade – gigantes do espaço, literalmente.
Outras atrações que merecem atenção, quando numa visita ao NASA Kennedy Space Center Visitor Complex são: cinema IMAX, os tours até o Apollo/Saturn V Center, o U.S. Astronaut Hall of Fame e a Experiência de Lançamento de Foguete (Shuttle Launch Experience®). Além, claro, dos encontros com astronautas, onde comandantes, pilotos, especialistas em missão e carga útil que viveram e trabalharam no espaço compartilham suas experiências. Também é possível visitar o “Astronaut of the Day” (Astronauta do Dia) no The Space Shop ou no Shuttle Express para obter um autógrafo. É recomendada a verificação da programação diária na chegada ao complexo para ficar por dentro dos horários dos encontros. Também é possível checar o Calendário de Eventos para ver quem é o Astronauta do Dia na data da visita.
Novidade à vista!
Em uma missão contínua para dar vida à história épica do programa espacial dos Estados Unidos, o Complexo de Visitantes da NASA ganha em março uma nova atração: o Gateway: The Deep Space Launch Complex. Cuja experiência se concentra no presente e no futuro da exploração espacial colaborativa, permitindo aos visitantes vivenciar a viagem interestelar de amanhã, enquanto celebram o que está acontecendo agora dentro do programa espacial.
O Gateway apresenta uma vitrine da NASA com telas imersivas, bem como uma “viagem” através do espaço, oportunidades únicas de visualização de lançamento e muito mais! Situado à sombra do Rocket Garden, tem como premissa envolver e inspirar os visitantes por meio de experiências, artefatos e exposições únicas. Apresentando uma coleção abrangente de naves espaciais modernas, oferece a oportunidade de explorar o futuro das viagens espaciais de uma forma nunca antes possível. Por meio de educação imersiva, efeitos atmosféricos e um cinema 4D, os visitantes podem vivenciar e sentir como é realmente viajar no espaço.
A impressionante fachada do edifício Gateway foi projetada para chamar a atenção e despertar a imaginação antes mesmo de entrar. As paredes externas são acentuadas com painéis de coloração turquesa brilhante que se alternam com tons de roxo, reproduzindo o movimento constante e as cores brilhantes do universo.
Ao entrar, no primeiro nível, os “viajantes espaciais” são recebidos com um design futurista que visa preparar o terreno para sua jornada. Os visitantes ficam cercados por artefatos reais que voaram pelo espaço, bem como modelos em escala real suspensos para permitir uma visão de 360 graus.
Além de oferecer uma visão bem próxima do impulsionador SpaceX Falcon 9, o segundo andar apresenta uma parede de 9 metros, do chão ao teto, de Trail Blazers robóticos com telas touchscreen interativas por meio das quais os visitantes podem aprender sobre quase 40 satélites e sondas diferentes no espaço. Também nesta área está uma estação de apresentação HoloTube onde é possível conhecer mais sobre o poderoso Telescópio Espacial James Webb, manipulando imagens holográficas, vídeo e animação através de um quiosque com tela touchscreen.
Perto dali, os visitantes são transportados para o futuro das viagens espaciais no Spaceport. Ao entrar no saguão, os viajantes ficam cercados pelas imagens e sons de um porto espacial galáctico, bem como uma vibração atmosférica envolvente. Há várias telas que exibem vídeos promocionais de destinos e informações de partida e chegada. Os visitantes então embarcam em suas “naves espaciais” – em uma experiência 4D — para uma das quatro opções de viagens: Maravilhas Cósmicas, Exploradores Ousados, Planeta Vermelho ou Mundos Inexplorados. Cada distinto destino permite a possibilidade de uma jornada diferente a cada visita.
Já o terraço do Gateway é um espaço versátil para visualização de lançamentos e aterrissagens, bem como um ótimo espaço para sediar eventos especiais. Nele se encontra, afixado ao telhado, um telescópio Planewave CDK20 com um refrator APO Espirit 100 mm de céu profundo. Além de um refrator solar Altair 125 mm que oferece acesso a algumas das maravilhas celestiais e solares mais incríveis.
FICA A DICA!
Os aplicativos de realidade virtual são um diferencial para quem visita o complexo. Usando o próprio celular, os apps permitem interação com o complexo, acesso a fatos espaciais sobre o sistema solar, bem como a respeito da Estação Espacial Internacional.
Outra facilidade é o Guia Oficial. No aplicativo – disponível na App Store e no Google Play – é possível usar a lista de favoritos para criar sua própria visita guiada e se orientar no Complexo de Visitantes com a navegação de mapas com GPS. Encontre informações adicionais, incluindo horário de funcionamento, onde fazer compras, onde comer e os banheiros mais próximos. Aprenda sobre atrações, passeios, apresentações de astronautas e shows.
Está localizado a leste de Orlando, na Space Commerce Way. A partir de Orlando, pegue a Estrada Estadual 528 leste e siga as placas até o Centro Espacial Kennedy. Da Interestadual 95, saia 212 sentido norte ou saia 215 para o sul. De Merritt Island ou Cocoa Beach, acesse a State Road 3.
Abre diariamente às 9h. Os horários de fechamento variam de acordo com a estação do ano (cheque no site antes da sua visita). A entrada é US$ 57 + imposto para adultos e US$ 47 + impostos para crianças de 3 a 11 anos. Inclui o Space Shuttle Atlantis®, Shuttle Launch Experience®, Apollo/Saturn V Center, Heroes & Legends featuring the U.S. Astronaut Hall of Fame®, filmes espaciais em 3D, e todas as atrações e exposições.
Um dia inteiro de aventuras no NASA Kennedy Space Center Visitor Complex, pede uma pausa especial. As opções gastronômicas atuais incluem o Orbit Café, o Rocket Fuel e o Moon Rock Café localizado no Apollo Saturn V Center.
Cadeiras de rodas e carrinhos de bebê estão disponíveis para aluguel na entrada principal, todas as exposições e passeios são acessíveis para cadeirantes. Oferece o uso de canis para animais de estimação. Socorristas, caixa eletrônico e estacionamento de ônibus estão disponíveis.
Para obter mais informações do Complexo de Visitantes da NASA visite o site oficial clicando aqui e siga nas mídias sociais: Facebook, Twitter, Instagram, YouTube e Pinterest.
Fotos: Cortesia do Kennedy Space Center Visitor Complex