O Brasil está começando a descobrir uma região que, embora seja repleta de belezas estonteantes e paisagens indescritíveis, ainda é muito pouco conhecida pelos viajantes. Estamos falando da cidade de Carolina, no Maranhão, que é considerado o portal de entrada do Parque Nacional da Chapada das Mesas e que oferece mais de quatro dezenas de atrativos turísticos, todos eles ligados à natureza ou história.
O nome dado a cidade foi em homenagem à imperatriz Carolina Leopoldina, esposa de D. Pedro I. Hoje, ela virou a maior atração turística da região e começa a ser descoberta por turistas dos estados do Pará e Tocantins e uma parcela significante de paulistas e goianos. O grande destaque dessa linda e pouco explorada região do sul do Maranhão são suas cachoeiras, riachos, montanhas de arenito e pinturas rupestres além é claro, toda a beleza do Parque Nacional da Chapada das Mesas.
Você pode começar a sua aventura n Cachoeira de Itapecuru, informalmente chamada de cachoeiras gêmeas. Aqui, há infraestrutura para você passar a manhã inteira curtindo as águas que despencam de duas lindas quedas, formando um imenso lago. Essa cachoeira fica no povoado de São João das Cachoeiras, a 30 quilômetros do centro de Carolina. Cleuber Cunha Moreira é o carolinense, 55 anos, ex-funcionário do Banco do Brasil que decidiu investir no setor do turismo.
Em junho de 1993, na estação de veraneio, foi inaugurado o complexo “Cachoeiras do Itapecuru”, com suas cachoeiras gêmeas de águas volumosas e temperatura em torno de 24°. Cleuber conta com a parceria incondicional de sua filha Laís Parreão Cunha, também natural da cidade com 28 anos de idade, formada em enfermagem, mas que optou por trabalhar ao lado de seu pai. Laís é responsável pelo setor de reservas, promoção e marketing da empresa. Localizada a 30 km do centro da cidade, as cachoeiras gêmeas do rio itapecuru é um dos complexos turísticos mais tradicionais do destino. O atrativo conta com serviços de alimentação e hospedagem e oferece chalés com preços que variam em torno de R$ 200,00 o casal por dia, mais a taxa de acesso ao atrativo que custa R$ 30,00. Além de banho em águas cristalinas e contemplação cênica, é possível realizar passeios em caiaques na lagoa que ficam disponíveis para locação.
Onde ficar
O New Center Hotel fica no coração da cidade, bem em frente a praça Alípio de Carvalho, um local privilegiado ao lado da mais importante avenida da cidade a Getúlio Vargas que até hoje guarda os belos casarões coloniais do século passado e que fizeram parte da história dessa importante cidade maranhense. Perseu Barros Bezerra, empresário carolinense de 33 anos que juntamente com sua esposa, Talyssa Damasceno, bacharel em turismo de 37 inauguraram em 2015 o New Center Hotel.
Talyssa que é da cidade de Sítio Novo no estado do Maranhão conheceu Perseu quando veio a cidade de Carolina em uma visita técnica do curso de turismo. Perseu afirma que a opção pelo ramo do turismo foi um incentivo da esposa e também por acreditar que o segmento de hospedagem poderia apresentar bons resultados.
O New Center Hotel é um dos mais novos empreendimentos de hospedagem no destino de Carolina. Localizado no coração do centro histórico. O hotel conta com instalações modernas e diárias a partir de R$ 140,00 por casal.
Onde Comer
Bem no centro da cidade, fica o Bar & Restaurante –Mocotozin. São quase 35 anos na cidade de Carolina. O restaurante Mocotozin busca excelência em seus serviços, sempre focando a qualidade dos produtos, a diversidade do cardápio e a excelência no atendimento.Dona e sócia do empreendimento, a administradora Cátia Regina Machado, tem 32 anos, cresceu em Carolina, no Maranhão, onde seus pais sempre estiveram o estabelecimento.
Antes de adentrar no caminho dos sabores, estudou Gestão de Pessoas, mas a paixão pelo negócio da família falou mais alto. Juntamente com seu irmão Ederson Rochell Machado, com estilo e personalidade próprios, trouxeram a tradição e inovação como marca da parceria entre uma família que tem paixão em servir. O cardápio respeito o diálogo permanente com os sabores e saberes da contemporaneidade.
Como ir
Partindo de São Paulo você pode pegar os aviões da Tam ou Azul para Imperatriz ou descer em Araguaina pela Passaredo. De lá contrate uma empresa de receptivo ou alugue um carro para chegar em Carolina
Quem te leva
Contrate sem medo os serviços da empresa de receptivo ZecaTur. Zeca é o proprietário, um pernambucano de Caruaru que adotou Carolina como sua terra natal. Pessoa genial e bastante conhecedora da região. Faz turismo compartilhado e na maioria das vezes oferece o melhor custo benefício em relação aos passeios locais. agenciazecatur.com.br
Mais informações: seturcarolina.com.br
Texto por: Cláudio Lacerda Oliva
Fotos: Adilson Zavarize