A apenas duas horas e meia de trem de Londres, Cardiff é a capital mais jovem da Europa e também uma das mais fáceis de explorar. As docas antigas formam uma orla impressionante. Já o compacto centro da cidade está cheio de museus e salas de concertos, vida noturna agitada, boa comida e algumas das melhores lojas do oeste britânico, formando uma vibrante cena cultural. A capital galesa é também o lar de um estádio esportivo de primeira classe e, já que o Cardiff City FC está na Premier League nesta temporada (pela segunda vez em sua história de 119 anos), a ocasião é perfeita para visitar a cidade.
DIA UM
Alimente sua curiosidade
Sem dúvida, a melhor maneira de mergulhar direto na vida vibrante de Cardiff – e conversar com os locais – é fazendo um tour gastronômico na próspera cena gastronômica da capital acompanhado de um guia da Loving Welsh Food. Os Cardiff Tasting Tours percorrem todo o centro da cidade, visitando produtores de alimentos, mercearias e o famoso mercado fechado da cidade. Seis degustações deliciosas de comida e bebida incluem carnes continentais, queijos, amêijoas, laverbread (uma iguaria local à base de algas) e cervejas e cidras galesas. No caminho, estão parques, edifícios históricos e pontos importantes da cidade, incluindo o castelo e o Principality Stadium.
Visite o Dragon’s Lair
Foto por iStock / matthewleesdixon
Com o Cardiff City FC na Premier League, vale a pena visitar o Principality Stadium e ter uma ideia mais clara da alma do povo galês. Lá você pode participar de um passeio por uma das arenas desportivas mais agradáveis do mundo, sede da feroz seleção de rugby do País de Gales e anfitriã da final da UEFA Champions League 2017. Você pode ver a área de aquecimento antes das partidas no Dragon’s Lair, o vestiário da equipe galesa, e ouvir o rugido de 74.500 torcedores enquanto caminha pelo túnel em direção ao gramado.
Sinta uma injeção de adrenalina
O País de Gales é repleto de rios com corredeiras, mas só as do Cardiff International White Water têm padrão olímpico. Trata-se de um percurso de água branca construído pelo homem bem no coração da Cardiff Bay. Sessões de duas horas de rafting acompanhadas por treinador são adequadas para iniciantes ou esportistas experientes. Se rafting não for sua onda, você pode optar por canoagem, caiaque, stand up paddle e “hotdogging” em caiaques infláveis ou bodyboard. Se você ainda quiser mais ao sair da água, pode amarrar cordas e ganchos pelo corpo e cruzar as estruturas logo acima do curso d’água. Em seguida, siga pelos trajetos aéreos de Burma Bridge, Monkey Swing, Barrel Crawl e Zip Wire.
Explore a cidade das arcadas
Foto por iStock / DavidCallan
São 160 anos desde a abertura da primeira de sete galerias de Cardiff – a Royal Arcade –, e a cidade vem celebrando a glória de suas “joias da coroa”. Com mais de 100 restaurantes e lojas de produtos locais, essas galerias permitem uma experiência de compras recheada de personalidade, ecletismo, causos e história – tudo reunido sob tetos de arquitetura vitoriana e eduardiana clássicas. Não perca o Gin and Juice, o único bar de coquetéis e saladas da cidade; a barbearia e casa de tatuagens Sleep When your Dead; e a mais antiga loja de discos local, a Spiller Records.
Abasteça-se na Cowbridge Road
Lar de uma grande variedade de restaurantes independentes, a longa extensão do Victoria Park para o rio Taff é o lugar perfeito para fazer passeios à noite e decidir onde jantar. As opções incluem pizza no The Dough Thrower, a nova cozinha indiana na Purple Poppadom, os hambúrgueres feitos pelo cliente na Time and Beef e as delícias libanesas para comer na rua ou no seu hotel do Falafel Wales. Se você prefere o seu jantar com um sabor local, faça um caminho mais curto para o novo bistrô de Pontcanna, Milkwood, onde você pode provar pratos como o Sewin (truta marinha galesa) com alho-poró e camarão marrom.
Curta com cerveja e blues
Cardiff é um dos melhores lugares do Reino Unido para provar os prazeres da cerveja artesanal. No Porter’s, que abriga o primeiro teatro em um pub no País de Gales (e não tem placa na porta), são servidas uma cerveja de mel chamada Hiver e uma ale de algas marinhas batizada de Kelpie. É também um dos muitos locais que oferecem noites de jazz – mais do tipo dançante – na cidade. Outros locais são o Tiny Rebel, em estilo industrial, o speakeasy em estilo americano Bootlegger e o apropriado Café Jazz. Visite em outubro para o festival Sŵn, que transforma a cidade em um parque de diversões musical.
Petiscos e histórias na Chippy Lane
Se você estiver a fim de provar alguma comida de pub no final da noite, antes de cair na cama, o melhor lugar é Chippy Lane, mais especificamente Caroline Street, que é considerado o primeiro lugar que serviu fish and chips em Cardiff no século XIX.
DIA DOIS
Brunch completo
Anna Loka (nada a ver com o nome da proprietária) tem outro significado em sânscrito, algo próximo com “Comida da Terra”. E é isso que você encontra nesse restaurante: um cardápio à base de plantas, no qual você pode fazer um café da manhã vegano completo com manteiga de amendoim e panquecas de café. Se você está com vontade de um menu de brunch mais tradicional, tente The Early Bird para torradas ou o café Garlands onde você pode apreciar o café “Good Morning Mumbles”, que inclui welsh rarebit (um tipo de rabanada local), laverbread e berbigões. Para algo completamente diferente, prove o café da manhã indiano do Milgi.
Faça sua cerveja num tour
Explore a arte, ciência e cultura da produção de cerveja artesanal durante a Craft Beer Tour da Brewerism Brewery Tours. Ao longo de três a quatro horas, você terá a chance de ver o processo de fabricação de cerveja no Crafty Devil Brewery e fazer três ou quatro paradas – em choperias da moda e micropubs fabulosos –, tudo a cerca de 15 minutos de caminhada da região de Canton.
Descubra a verdadeira história galesa
Poucos lugares definem a identidade galesa tão profundamente quanto St Fagans, o primeiro museu nacional ao ar livre no Reino Unido, aberto em 1948 no espaço de uma mansão do século XVI. Desde a abertura, mais de 40 edifícios galeses originais de diferentes períodos históricos foram reconstruídos, peça por peça, neste parque de 40 hectares. São casas, uma fazenda, uma escola e um centro de formação de operários. Vale a pena sair um pouco da cidade para visitar esse fantástico tesouro arquitetônico, uma das atrações mais populares do patrimônio galês.
Entregue-se ao seu lado mais doce
Bolos e doces de encher os olhos compensam a viagem para a região norte, até Maindy, onde fica a Cocorico Patisserie. Local para ótimos fotos, a doceria trabalha com criações criativas incluindo a Banana de Pijama (mousse de banana, creme de abacaxi, geleia de manga e dacquoise de coco), Praline Spinner (baunilha, pedaços de gianduia, caramelo salgado com Dulcey e ganache batido), e uma espetacular variedade de macarons coloridos.
Fotografe animais exóticos
Além do grandioso espetáculo que é o Cardiff Castle, outra peculiaridade a se observar enquanto se desfruta de um passeio pelo local é o The Animal Wall. Projetado pelo arquiteto William Burges para o III Marquês de Bute, a parede apresenta modelos de animais, incluindo macacos, leões, pelicanos e muitos mais, parecendo vivos e prontos para serem tocados.
Jante de um jeito diferente
Com sede na Her Majesty’s Prison Cardiff, The Clink é um excelente local para um jantar fino, administrado por presidiários que servem produtos orgânicos galeses. Ele foi eleito um dos melhores restaurantes do Reino Unido. Você prova o melhor da gastronomia do País de Gales e ainda ajuda aqueles que merecem uma segunda chance.
Assista a um show
Foto por iStock / JeanCuomo
Termine o seu final de semana com um show no incrível Wales Millennium Centre em Cardiff Bay. Essa maravilha arquitetônica também é um marco cultural global significativo – um centro de artes performáticas com a missão de “inspirar nossa nação e impressionar o mundo”. Lar da Welsh National Opera e da BBC National Orchestra of Wales, ela também abriga musicais, stand-up comedy e exposições de arte.
Mais informações em: visitbritain.com
Texto por: Agência com edição de Patrícia Chemin
Foto destaque por: iStock / Leonid Andronov